Historia Japonii obejmuje ponad 10 000 lat — od epoki Jomon, dynastii Nara i Heian, ery samurajów, Restauracji Meiji, do współczesnej Japonii.
Starożytna Japonia (Jomon-Heian, 14000 p.n.e. - 1185)
Okres Jomon (14000-300 p.n.e.) — kultura łowiecko-zbieracka. Okres Yayoi (300 p.n.e. - 300 n.e.) — uprawa ryżu i metalurgia z Korei. Okres Kofun (300-538) — państwo Yamato. Buddyzm wprowadzony 538. Okres Nara (710-794) — Heijo-kyo. Okres Heian (794-1185) — Heian-kyo (Kioto), Opowieść o Gendżim, arystokratyczny złoty wiek.
Szogunaty Kamakura i Muromachi (1185-1573)
Minamoto Yoritomo ustanowił szogunat Kamakura 1185 — początek rządów samurajskich. Inwazje mongolskie 1274 i 1281 — odparte przez kamikaze. Szogunat Muromachi (1336-1573) — klan Ashikaga. Wojna Onin (1467-1477) i okres Walczących Krajów.
Okres Walczących Krajów i zjednoczenie (1467-1603)
Wojny daimyō. Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu — trzej zjednoczyciele. 1603 Tokugawa Ieyasu założył szogunat Edo.
Okres Edo (1603-1868)
265 lat pokoju. Sakoku izolacja — tylko Holendrzy handlowali przez Nagasaki. Rozwój bushido, ukiyo-e, kabuki, sushi, sukiyaki. 30 mln populacji, Edo (Tokio) największe miasto świata.
Restauracja Meiji (1868-1912)
1853 Komodor Perry przybył — wymuszone otwarcie. 1868 Restauracja Meiji — szogun zwrócił władzę, Cesarz Meiji przejął realną władzę. Szybka modernizacja — koleje, industrializacja, wzmocnienie militarne. Wojna chińsko-japońska 1894, wojna rosyjsko-japońska 1904 — zwycięstwa, dołączenie do mocarstw świata.
Wojny i klęska (1912-1945)
Ery Taisho i Showa. Incydent mandżurski 1931, druga wojna chińsko-japońska 1937, wojna pacyficzna 1941 (Pearl Harbor). Bomby atomowe na Hiroshima i Nagasaki sierpień 1945. 2 września 1945 bezwarunkowa kapitulacja.
Powojenna Japonia (1945-dziś)
Okupacja USA (1945-1952). Konstytucja Japonii 1947 — wyrzeczenie się wojny, Cesarz jako symbol. Cud gospodarczy — lata 60. drugi PKB świata. Bańka gospodarcza i jej pęknięcie (1991). „Stracone 30 lat". 125 mln ludzi. Monarchia konstytucyjna (Cesarz Naruhito).