Zima w Japonii to niedoceniana pora roku. Śnieżne kaskady w Nikko, ośnieżony Fuji z Tokio, festivale śnieżnych rzeźb w Sapporo, ekskluzywne narty w Niseko z „proszkiem” najlepszym na świecie. Poniżej 5 celów dla zimy.
Sapporo Snow Festival (Sapporo Yuki Matsuri)
Największy festival śnieżnych i lodowych rzeźb na świecie. Odbywa się przez 7 dni w pierwszym tygodniu lutego od 1950 r. Frekwencja: 2 miliony osób z 190 krajów.
Trzy lokalizacje
- Odori Park — 1,5 km długi park w centrum Sapporo. Główne wielkie rzeźby: gigantyczne 15-metrowe modele (zamki, świątynie, postacie z anime). Nocą podświetlane. Konkurs międzynarodowy
- Susukino — dzielnica rozrywkowa, tu rzeźby z lodu (nie śniegu). W środku niektórych — całe akwaria z rybami zamrożonymi na miejscu
- Tsudome — rodzinna sekcja, zjeżdżalnie śnieżne, snow tubing, tunele
Praktyczne
- Wstęp bezpłatny, całodobowe
- Hotele w Sapporo: rezerwuj z 6 miesięcami wyprzedzeniem. Ceny x3
- Temperatura: -5 do -15°C, śnieg gwarantowany
- Dojazd: samolot Tokio-Sapporo 1h 30min, od 8000 JPY. Shinkansen: 8 godz. przez tunel Seikan (JR Pass OK)
Nikko — świątynie w śniegu
Nikko (140 km na północ od Tokio, 2 godz. pociągiem) — jeden z najświętszych obszarów Japonii, UNESCO. Zimą: kompleks świątyń pokryty śniegiem, temperatury -5°C, mniej turystów niż wiosną/jesienią.
Tōshō-gū
Grobowiec Tokugawy Ieyasu — założyciela siogunatu Edo (1543-1616). Najbogaciej zdobiona świątynia Japonii — 2489 rzeźbień na budynkach. Yōmeimon Gate — brama tak piękna, że „można patrzeć cały dzień” (500 rzeźb). Słynne Trzy Małpy („nie widzę, nie słyszę, nie mówię”) — na stajni. Wstęp 1300 JPY.
Kegon Falls
97 m wodospad. Zimą częściowo zamarza — spektakularne widoki. Winda dojazdowa: 570 JPY.
Lake Chūzenji
Wulkaniczne jezioro 1269 m nad m., dopływ Kegon Falls. Zimą wszystko śnieżne, atmosfera Narnii.
Onseny w regionie
Kinugawa Onsen (30 min od Nikko) — bardzo dobry ryokan-onsen z widokiem na rzekę Kinu. Zimą śnieg + gorące źródła = katharsis.
Niseko — narty premium
Niseko (Hokkaido, 2 godz. z Sapporo) — najlepszy „powder snow” na świecie. Rocznie 15 metrów śniegu (najwięcej w Japonii, jedne z najwyższych na świecie). Niezwykle suchy, „piórkowy” śnieg — sen dla snowboarderów.
Cztery ośrodki
- Hirafu — największy, najwięcej nightlife, drogi
- Hanazono — mniejszy, rodzinny
- Niseko Village — luksusowe hotele Hilton, Ritz-Carlton
- Annupuri — najspokojniejszy, dla ekspertów
All-Mountain Pass: 8900 JPY/dzień, wszystkie 4 ośrodki. Backcountry: doskonałe, dla doświadczonych — po freeriderskich stokach z drzewami.
Nightlife i onsen
Niseko jest międzynarodowe — 60% turystów z Australii, USA, Chin, Hongkongu. Menu po angielsku, bary hotelowe. Kluczowe: Kagura — ekskluzywny japoński grill. Hanazono 308 — après-ski bar.
Yudanaka & Śnieżne małpy (Jigokudani Monkey Park)
Prefektura Nagano, 3 godz. z Tokio. Sanktuarium japońskich makaków (nihonzaru) — jedyne miejsce na świecie, gdzie małpy kąpią się w gorących źródłach. Zima: małpy siedzą godzinami w onsen (–15°C na zewnątrz), z parą buchającą z futer. Rocznie 100 000 turystów. Wstęp 800 JPY, dostęp 30 min pieszo od parkingu.
Baza noclegowa: Yudanaka Onsen — miasteczko z 25 tradycyjnymi ryokanami-onsen. Legendarne Ryokan Biyunoyado — od 1935 r.
Shirakawa-go — wioska UNESCO w śniegu
Shirakawa-go (prefektura Gifu) — wioska z drewnianymi domami gasshō-zukuri (styl „modlące się ręce” — strome dachy 60° dostosowane do metrów śniegu). Zimą pokryta śniegiem = obraz z bajki. UNESCO od 1995 r.
Winter Light-up (styczeń-luty, 7 wybranych wieczorów): wioska podświetlona reflektorami — jeden z najpiękniejszych widoków Japonii. Wymaga rezerwacji (Ogimachi Village official site, wyprzedzenie 3 miesiące).
Dojazd: autobus z Kanazawy (1h 15min) lub Takayamy (50 min).
Otaru — kanał w śniegu
Otaru (40 min z Sapporo) — portowe miasteczko z XIX-wiecznymi murowanymi magazynami wzdłuż kanału. Zimą: Otaru Snow Light Path Festival (10 dni w lutym) — 100 000 świeczek zapalonych wieczorem wzdłuż kanału i uliczek. Magiczna atmosfera. Wstęp bezpłatny.
Praktyczne wskazówki zimowej Japonii
- Zimowe ubrania: Uniqlo/Muji — Heattech, puchowe kurtki. Buty nieprzemakalne obowiązkowe
- Grzejniki w hotelach: kotatsu (grzany stolik z kołdrą — legendarna atmosfera), hibachi (grzejniki węglowe, tradycyjne)
- Grzane napoje: amazake (słodki ryżowy, bezalkoholowy), hot sake, yuzu drink (aromatyczna cytryna)
- Zimowe dania: nabe (jednogarnkowe), oden (jedzenie w gorącym bulionie z sklepów 7-Eleven — legendarne!), hot pot ramen
- Sezon: grudzień-luty (śnieg pewny), marzec-kwiecień (topnieje, ale hanami)
- Ceny hoteli: styczeń (bez Snow Festival) — najtańsze, luty (Snow Festival) — najdroższe